Avalon Lewis (Carl Cox Motorsports) a fait ses débuts en Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse lors de la saison inaugurale de la catégorie, en tant que pilote invitée pour une seule manche. Elle s'est immédiatement affirmée sur la scène internationale en terminant 5e de la Course 1, puis 8e de la Course 2. Elle a décroché une place permanente sur la grille pour 2025, manquant de peu le podium à plusieurs reprises, et sera de retour en 2026.

 

UNE FAMILLE AUX MULTIPLES FACETTES : « La flexibilité est essentielle, mais c'est un véritable numéro d'équilibriste »

 

Lewis, son mari et leur fils de deux ans ont quitté Christchurch, en Nouvelle-Zélande, pour s'installer à Brisbane, en Australie, afin de saisir des opportunités professionnelles pour tous les deux. Lewis concilie cette activité avec sa carrière de pilote. Pour elle, la flexibilité est la clé pour s'occuper de son fils, subvenir aux besoins de sa famille avec son mari et poursuivre son rêve de devenir pilote professionnelle.

 

Concernant le déménagement de sa famille et la façon dont ils gèrent tous les aspects, Lewis a déclaré : « Nous avons déménagé en juin dernier, un grand déménagement motivé par le travail de mon mari. Nous venons de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, donc nous sommes à environ quatre heures de vol. Nous avions aussi un bébé de six mois avec nous, mais c'est une excellente opportunité pour lui professionnellement, et il dirige maintenant la filiale australienne d'une entreprise d'électronique pour sports mécaniques. Je travaille également à temps partiel pour l'entreprise, et ils nous ont vraiment beaucoup soutenus lors de notre déménagement en Australie. »

 

« Notre fils n'a pas encore deux ans, et donc la vie est un vrai chaos, un chaos absolu. Je pense qu'il est important d'être flexible, c'est quelque chose que l'on apprend vraiment en tant que parent ! Si vous essayez de suivre une routine, elle est de toute façon chamboulée. Nous avons des plans différents pour pratiquement chaque manche, donc alors que mon mari et mon fils sont venus à la première manche d'Assen, ils sont restés à la maison pour celle de Crémone. À la maison, chaque jour, on essaie simplement de caser l'entraînement. Essayer de se réveiller et de s'entraîner avec un bébé, c'est… C'est quasiment impossible, alors parfois je fais des séances de 20 minutes juste pour avancer un peu. Vivre en Australie, c'est génial : il fait beau pour aller au parc, et il peut jouer au ballon pendant que je fais du sport. La flexibilité est essentielle, mais c'est un véritable numéro d'équilibriste. »

 

L'ASCENSION : « Je suis passée directement d'une 125 GP à une 600 quatre temps, avec seulement quelques mois d'entraînement »

 

La pilote n°21 a quitté l'Océanie pour l'Europe afin de participer au Championnat d'Europe à seulement 19 ans. Un grand saut, non seulement pour son âge, mais aussi compte tenu du niveau de compétition auquel elle allait être confrontée. Venant des motos 125 cm³, elle s'est rapidement retrouvée sur des machines bien plus puissantes, jusqu'à 600 cm³. Elle a ensuite participé au très compétitif Championnat d'Italie, puis à la Coupe d'Europe Junior, ainsi qu'à la toute première saison du Championnat du Monde Supersport 300.

 

À propos de son expérience dans la compétition européenne, Lewis a déclaré : « Après une année d'université en Nouvelle-Zélande, j'ai réalisé que je voulais vraiment courir à l'étranger et j'ai donc cherché un sponsor. Je suis passée directement d'une 125 GP à une 600 quatre temps, avec seulement quelques mois d'entraînement avant de partir pour l'un des pays les plus compétitifs au monde – je ne recommande ce parcours à personne ! J'ai participé trois ans au championnat italien et deux ans à la Coupe d'Europe Junior. J'ai débuté sur la toute première saison du WorldSSP300, mais ça n'a pas vraiment fonctionné, alors je suis rentrée chez moi. J'avais travaillé en étroite collaboration avec l'équipe marketing d'un sponsor en Nouvelle-Zélande et j'aimais beaucoup leur travail. Je suis donc rentrée et j'ai trouvé un emploi dans le marketing. J'ai ensuite terminé mes études universitaires, une licence en commerce avec une spécialisation en marketing, et je travaille dans ce domaine depuis. J'ai toujours participé au championnat néo-zélandais, qui se déroule de décembre à avril. Mon mari et moi sommes tous les deux pilotes, donc c'est toujours un emploi du temps chargé. C'est vraiment difficile, surtout financièrement, et il faut persévérer pour essayer de trouver des sponsors et autres. J'ai eu beaucoup de chance de pouvoir beaucoup rouler ces dernières années. »

 

LA VOLONTÉ DE GAGNER : « Je suis là pour me battre et tenter de devenir Championne du Monde, une chance qui ne m’a jamais été donnée. C’est ce qui me motive »

 

Si l’Océanie a vu naître certaines des légendes de ce sport, comme Casey Stoner et Mick Doohan, Lewis souhaite également révéler au monde entier le talent des pilotes féminines australiennes et néo-zélandaises. Pour ce faire, elle veut inscrire son nom dans l’histoire en devenant Championne du Monde et inspirer ainsi une nouvelle génération de pilotes venues du continent.

 

Concernant ses aspirations et ses espoirs pour le sport moto néo-zélandais, Lewis a déclaré : « Je suis ici pour me battre et tenter de devenir Championne du Monde, une chance que je n'ai jamais eue auparavant. C'est ma principale motivation. On m'a demandé ce que je ferais si je gagnais le championnat. Car ce n'est pas comme si nous étions là pour gagner de l'argent ; en fait, cela coûte de l'argent à ma famille. Mais vous ne demanderiez pas à Alvaro Bautista : "Alors, tu as gagné le WorldSBK, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu vises un autre titre mondial, n'est-ce pas ?" C'est le sport, c'est ce qu'on fait. Je pense que cette opportunité est cruciale pour les femmes, et je pense qu'à terme, nous gagnerons de l'argent, les femmes, dans ce championnat, mais cela prendra du temps. »

 

« Je pense que cette opportunité de devenir Championnes du Monde féminine contribuera sans aucun doute à l'essor de ce sport. Et les pilotes peuvent toujours choisir de participer à d'autres championnats ou de concourir avec les hommes si elles le souhaitent. Ana [Carrasco], par exemple, l'a prouvé à 100 % en WorldSSP300, mais je pense que cela reste à démontrer dans les catégories supérieures, comme le World Supersport et le World Superbike. Malheureusement, de notre côté du globe, les pilotes débutent assez tard. Tara Morrison se débrouille très bien en Supersport 300 et je crois qu'elle ambitionne de participer à ce championnat dans les prochaines années. Il y a pas mal de filles en Australie et en Nouvelle-Zélande qui sont très rapides, mais elles sont soit déjà étudiantes, soit ont une carrière et ne font de la course qu'en loisir. Je ne sous-estimerais absolument pas leur talent, mais elles n'ont pas encore le niveau pour venir ici. Si elles avaient commencé à sept ou huit ans, ces filles seraient phénoménales. »